Una pérdida de olfato o sabor podría ser un indicador para detectar la infección viral del coronavirus, según expertos médicos en Estados Unidos que citan informes de varios países.
Aunque la posibilidad de reducir el sentido del olfato durante una infección viral no es algo nueva, a causa de la inflamación que puede interferir con el flujo de aire y la capacidad de detectar olores. Este sentido del olfato generalmente regresa cuando te mejoras de la infección, salvo a un pequeño porcentaje de casos donde la perdida puede durar hasta después de que desaparezcan los otros síntomas. Cabe destacar que en algunos casos, es permanente.
Al momento, hay "buena evidencia" de Corea del Sur, China e Italia de pérdidas del olfato en personas infectadas, dice una declaración conjunta de los presidentes de la Sociedad British Rinology Society y de ENT UK, un grupo británico que representa a los otorrinolaringólogos. En Corea del Sur, alrededor del 30% de las personas con casos level pero que dieron positivo para el virus han citado la pérdida del olfato como su principal queja, escribieron.
Así que podría ser útil como una forma de detectar a las personas infectadas sin otros síntomas (fiebre, tos y falta de aire) del nuevo coronavirus, escribieron.
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Una propuesta similar fue publicada el domingo por la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. Habían notado evidencia anecdótica de "acumulación rápida" en todo el mundo de que el virus pandémico puede causar no solo pérdida del olfato sino también una disminución del sentido del gusto. Entonces, la aparición de esos síntomas en personas sin otra explicación debería alertar a los médicos sobre la posibilidad de una infección por COVID-19, dijo el grupo.
Maria Van Kerkhove, experta en brotes de la Organización Mundial de la Salud, dijo a los periodistas el lunes que la agencia de salud de la ONU está investigando si la pérdida del olfato o del gusto es una característica definitoria de la enfermedad.
El doctor Eric Holbrook, un experto en enfermedades nasales y sinusales del hospital de Ojos y Oídos de Massachusetts en Boston, dijo que los informes han sido un tema candente entre los investigadores y los médicos. Pero "no tenemos pruebas contundentes en este momento" sobre la frecuencia con la que se produce la pérdida del olor en las personas infectadas con el virus de la pandemia, dijo el lunes en una entrevista.
Holbrook dijo que los informes que ha visto sugieren que el sentido del olfato regresa en un par de semanas, pero aún no se ha establecido firmemente cuánto durará.
También dijo que es difícil evaluar los informes de pérdida de sabor porque las personas con un sentido del olfato alterado a menudo informan una pérdida de sabor, que es técnicamente diferente de una deficiencia del gusto.
Holbrook dijo que está intentando establecer un estudio del olfato en personas a la espera de los resultados de pruebas por el coronavirus para detectar en el área de Boston.
