El presidente Joe Biden amplió el jueves dos monumentos nacionales en California tras los llamamientos de naciones tribales, líderes de comunidades indígenas y otros para la protección permanente de casi 120,000 acres (48,562 hectáreas) de importantes tierras culturales y ambientales.
Las designaciones son parte de la iniciativa “America the Beautiful” del presidente demócrata, lanzada en 2021 en línea con las promesas de campaña de Biden y se basa en la Great American Outdoors Act. Su objetivo es honrar el patrimonio tribal, cumplir los objetivos federales de conservar el 30% de las tierras y aguas públicas para 2030 y abordar el cambio climático, dijo la Casa Blanca en un comunicado de prensa.
En el contexto de la campaña de reelección de Biden, la Casa Blanca enfatizó el papel de la vicepresidenta Kamala Harris a la hora de garantizar protecciones en su estado natal. El estado de California también tiene objetivos de conservación.
“Estas expansiones aumentarán el acceso a la naturaleza, impulsarán nuestra economía al aire libre y honrarán áreas de importancia para las naciones tribales y los pueblos indígenas mientras continuamos salvaguardando nuestras tierras públicas para todos los estadounidenses y las generaciones venideras”, dijo Harris en una declaración escrita.
Algunos republicanos y otros críticos de la iniciativa del presidente dicen que inmoviliza innecesariamente recursos que podrían ser cruciales para la agricultura y otros usos. En algunos casos, alegan que se ha excedido en sus facultades legales. Algunas de las acciones pasadas del presidente han incluido la restauración de monumentos o tierras de conservación que el expresidente republicano Donald Trump había cancelado.
En Pasadena, en el sur de California, Biden amplió el Monumento Nacional de las Montañas de San Gabriel, impulsado por los llamados de los pueblos indígenas, incluida la Banda de Indios de la Misión Fernandeño Tataviam y la Banda de Indios de la Misión Gabrieleno San Gabriel. Ambos son los administradores originales de tierras culturalmente ricas y diversas, señalaron los defensores en un comunicado de prensa separado.
California
El presidente también amplió el Monumento Nacional Berryessa Snow Mountain en Sacramento, en el norte de California, para incluir Molok Luyuk o Condor Ridge. La cresta recientemente renombrada ha sido importante para las naciones tribales como la nación Yocha Dehe Wintun durante miles de años. Es un sitio central para ceremonias religiosas y alguna vez fue importante para rutas comerciales clave, dijeron sus defensores.
La expansión de ambos sitios hace que la naturaleza sea más accesible para los californianos, al tiempo que protege una serie de especies, incluidos los osos negros, los pumas y los alces tule, según el comunicado de la Casa Blanca.
Los californianos están pidiendo a la administración Biden que designe un total de cinco monumentos este año. Los otros tres incluyen la designación de un nuevo Monumento Nacional Chuckwalla, un nuevo Monumento Nacional Kw’tsán y un llamado a proteger y nombrar a Sáttítla, conocida como Medicine Lake Highlands, como monumento nacional.
Un paseo por los parques nacionales de California
Los esfuerzos de expansión y designación se realizan bajo la Ley de Antigüedades de 1906, que autoriza al presidente a “brindar protección legal general de los recursos culturales y naturales de interés histórico o científico en tierras federales”, según el Departamento del Interior.
En todo el país, coaliciones de tribus y grupos conservacionistas han instado a Biden a realizar otras designaciones durante los últimos tres años. Con la noticia del jueves, la administración estableció o amplió siete monumentos nacionales, restableció las protecciones para tres más y tomó otras medidas, dijo la Casa Blanca.
Biden firmó una designación de monumento nacional fuera del Parque Nacional del Gran Cañón llamado Baaj Nwaavjo I’tah Kukveni en agosto pasado, una medida que los dos principales republicanos de la Legislatura de Arizona están cuestionando actualmente.
En 2021, Biden restauró dos extensos monumentos nacionales en Utah y un área de conservación marina en Nueva Inglaterra donde Trump había recortado las protecciones ambientales. La medida también fue impugnada ante los tribunales.
El Monumento Nacional Avi Kwa Ame, sagrado para los nativos americanos en el sur de Nevada, fue designado en 2023 junto con Castner Range en El Paso, Texas.
