SACRAMENTO, California — El gobierno de Biden allanó el camino el viernes para el plan de California de eliminar gradualmente una amplia gama de camiones que funcionan con diésel, como parte de los esfuerzos del estado para reducir drásticamente las emisiones que contribuyen al calentamiento del planeta y mejorar la calidad del aire en zonas con mucho tráfico.
La decisión de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. permite que California, que tiene una de las peores contaminaciones del aire del país, exija a los fabricantes de camiones que vendan un número cada vez mayor de camiones de cero emisiones durante las próximas dos décadas. La regla se aplica a una amplia gama de camiones, incluidos camiones con caja, semirremolques e incluso camionetas grandes de pasajeros.
“Según la Ley de Aire Limpio, California tiene autoridad para abordar la contaminación de automóviles y camiones. El anuncio de hoy le permite al estado tomar medidas adicionales para reducir sus emisiones de transporte a través de estas nuevas acciones regulatorias”, dijo el administrador de la EPA, Michael Regan, en un comunicado.
El gobernador Gavin Newsom aplaudió el papel del estado como líder en el establecimiento de estándares ambiciosos para reducir las emisiones de vehículos.
“Estamos liderando la batalla para sacar los camiones y autobuses sucios, los vehículos más contaminantes, de nuestras calles, y otros estados y países se están alineando para seguir nuestro ejemplo”, dijo el líder demócrata.
La EPA generalmente establece estándares para las emisiones contaminantes de los automóviles de pasajeros, camiones y otros vehículos, pero históricamente a California se le han otorgado exenciones para imponer sus propios estándares más estrictos. Luego, otros estados pueden hacer lo mismo, y otros ocho estados planean adoptar los estándares de camiones de California, dijo la oficina de Newsom. En una carta del año pasado, los fiscales generales de 15 estados, Washington, D.C. y la ciudad de Nueva York instaron a la EPA a aprobar las normas para camiones de California.
El sector del transporte representa casi el 40% de las emisiones de gases de efecto invernadero de California. Para el 2035, la venta de autos nuevos que funcionan completamente con gasolina quedará prohibida.
Los nuevos estándares para camiones están dirigidos a las empresas que fabrican camiones y aquellas que poseen grandes cantidades de ellos. Las empresas que posean 50 o más camiones deberán informar al estado sobre cómo utilizan estos camiones para enviar mercancías y brindar servicios de transporte. Los fabricantes tendrán que vender un mayor porcentaje de vehículos de cero emisiones a partir de 2024. Según la clase de camión, los de cero emisiones deberán representar entre el 40 % y el 75 % de las ventas para 2035.
California tiene un largo legado de adopción de normas más estrictas sobre las emisiones de los tubos de escape, incluso antes de que se promulgara la Ley Federal de Aire Limpio, dijo Paul Cort, abogado de Earthjustice, una organización ambiental sin fines de lucro.
“Tenemos un problema con el vehículo”, dijo Cort. “Somos adictos a nuestros autos y camiones, y esa es una gran causa de la contaminación del aire que estamos combatiendo”.
Pero Wayne Winegarden, miembro principal del Pacific Research Institute, dijo que es demasiado pronto para adoptar los estándares de California.
“La infraestructura de carga ciertamente no existe”, dijo sobre las estaciones de energía para vehículos eléctricos. “Y además de la infraestructura de carga, tenemos los problemas de la red”.
Si bien California fue golpeada este invierno por ríos atmosféricos que empaparon gran parte del estado, durante años ha sufrido condiciones de sequía y, en septiembre, una ola de calor brutal puso a prueba su red eléctrica.
El anuncio se produjo cuando los defensores están presionando por estándares de emisiones de escape más ambiciosos en otros estados y a nivel nacional.
“No solo luchamos por California, luchamos por todas las comunidades”, dijo Jan Victor Andasan, activista de East Yard Communities for Environmental Justice. El grupo aboga por una mejor calidad del aire en Los Ángeles y sus alrededores, la segunda ciudad más poblada del país, conocida por su tráfico denso y su intenso smog.
Los estándares federales de contaminación para camiones pesados también se están volviendo más estrictos. La EPA publicó reglas que reducirán la contaminación por óxido de nitrógeno, que contribuye a la formación de smog, en más del 80 % en 2027. La agencia propondrá límites de emisiones de gases de efecto invernadero este año.
