CNBC: las razones por las que los boletos de avión están más baratos en EEUU

¿Se está gestando una recesión en la fila 33?

Este mes, los CEOs de aerolíneas advirtieron a Wall Street que el apetito de los pasajeros por viajes domésticos está siendo menor de lo que esperaban cuando establecieron altas previsiones a principios de 2025.

En una serie de llamadas de ganancias, dijeron que las razones van desde las políticas arancelarias cambiantes del presidente Donald Trump hasta mercados volátiles y, más notablemente, la incertidumbre económica.

"Nadie realmente disfruta de la incertidumbre cuando están hablando de lo que podrían hacer en unas vacaciones y gastar dólares ganados con esfuerzo", dijo el CEO de American Airlines, Robert Isom, en una llamada de ganancias trimestrales el jueves.

Eso significa que las aerolíneas tienen demasiados asientos en sus manos, otra vez. Delta Air Lines, Southwest Airlines y United Airlines dijeron que reducirán sus planes de crecimiento de capacidad después de lo que aún esperan sea una fuerte temporada de viajes de verano.

Delta, Southwest, Alaska Airlines y American Airlines retiraron sus perspectivas financieras para 2025 este mes, diciendo que la economía de EEUU es demasiado difícil de predecir en este momento. United Airlines proporcionó dos perspectivas, una si EEUU cae en recesión y dijo que espera ser rentable en cualquiera de los escenarios.

Eso está llevando a boletos de avión más baratos. Las tarifas aéreas cayeron un 5.3% en marzo respecto al año pasado, según los últimos datos de la Oficina de Estadísticas Laborales. La Pascua, un período de viaje pico que coincide con muchas vacaciones escolares, cayó en marzo del año pasado, aunque las tarifas también bajaron un 4% en febrero de este año.

A la presión se suma, dijeron los ejecutivos, un crecimiento más lento de lo esperado en los viajes corporativos, que enfrentan los mismos desafíos que muchas familias. Los viajes gubernamentales también se desplomaron, en medio de los recortes de costos del gobierno de Trump y los despidos masivos este año.

“Si surge la incertidumbre, lo primero que desaparece es el viaje corporativo”, dijo Conor Cunningham, analista de viajes y transporte en Melius Research.

El CEO de Delta, Ed Bastian, dijo el 9 de abril que los viajes corporativos estaban aumentando un 10% año tras año al inicio de 2025, pero desde entonces ese crecimiento se ha estabilizado.

Los viajes de negocios son clave para las principales aerolíneas porque esos clientes son menos sensibles al precio y a menudo reservan en el último minuto cuando los boletos tienden a ser más caros.

El exceso de asientos en los cielos domésticos está obligando a las aerolíneas a reducir los precios para llenar sus aviones.

Alaska Airlines advirtió el miércoles que la demanda más débil de lo esperado probablemente afectará las ganancias del segundo trimestre. El Director Financiero Shane Tackett dijo a CNBC que la demanda no ha caído, pero la aerolínea ha reducido algunas tarifas para llenar asientos.

“Las tarifas no son tan fuertes como lo fueron en el cuarto trimestre del año pasado y entrando en enero y la primera parte de febrero”, dijo Tackett en una entrevista el miércoles. “La demanda sigue siendo bastante alta para la industria, pero simplemente no está en el pico que todos anticipamos que podría continuar saliendo del año pasado”.

En la parte delantera del avión, los ejecutivos dicen que la demanda se mantiene mucho mejor, mientras que los clientes basados en EEUU siguen volando al extranjero en masa.

Pero las preocupaciones persistentes aún pesan sobre la industria.

“La certeza restaurará la economía, y creo que la restaurará bastante rápido”, dijo Isom.

Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Leslie Josephs para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí.

Esta historia fue traducida del inglés con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un editor de Telemundo Digital revisó la traducción.