SALT LAKE CITY, UTAH - Nelly Idowu, de 39 años, de Provo, Utah, fue sentenciada a seis años de prisión seguidos de tres años de libertad supervisada, luego de que un jurado federal la declarara culpable de un cargo de conspiración para lavar dinero y dos cargos de lavado de dinero en una estafa romántica en línea.
Idowu es parte de los cuatro acusados sentenciados en un plan de dos años que costó a las víctimas más de $ 6.4 millones.
Según las pruebas presentadas en el juicio, de 2017 a 2019 Idowu participó en un plan de romance en línea que implicaba la creación de perfiles de citas en línea falsos para entablar amistad y enamorar a las víctimas.
Idowu y sus cómplices hicieron creer a estas víctimas que la persona falsa con la que estaban interactuando tenía una necesidad financiera urgente, ninguna de las cuales era legítima.
Las víctimas eran en su mayoría mujeres viudas y divorciadas mayores de 65 años. Estos cambios significativos en la vida a menudo ocurrían muy tarde en la vida, después de muchos años de estar acostumbrado a la compañía y al apoyo de un socio.
Muchas víctimas sufrieron pérdidas financieras importantes en los últimos años de sus vidas, y algunas perdieron todos los ahorros de toda su vida.
Los codemandados Emmanuel Osaigbovo Adesotu, Nnamdi Joel Chukwu y Julius Omene Fredrick fueron condenados previamente mediante declaración de culpabilidad por conspiración de lavado de dinero.
Adesotu fue sentenciado a 36 meses de prisión, Fredrick fue sentenciado a 46 meses de prisión y Chukwu fue sentenciado a 12 meses de prisión. El tribunal ordenó a cada acusado pagar $ 6,444,787.16 en restitución conjunta para las víctimas.
“Idowu y sus cómplices se aprovecharon de víctimas vulnerables y desprevenidas”, dijo la fiscal federal Trina A. Higgins del distrito de Utah. “Los acusados se ganaron su confianza y los convencieron de enviar grandes sumas de dinero, dejando a muchas de las víctimas en la desesperación financiera. Mi oficina, junto con nuestros socios encargados de hacer cumplir la ley, continuará procesando estas estafas en línea y buscará justicia para las víctimas”.
"Los estafadores como Idowu saben exactamente cómo aprovecharse de las vulnerabilidades de sus víctimas y, lamentablemente, las consecuencias financieras y emocionales pueden ser absolutamente devastadoras", dijo Shohini Sinha, agente especial a cargo del FBI de Salt Lake City.
“El FBI está comprometido a investigar a estos perpetradores y trabaja continuamente para crear conciencia sobre las estafas románticas. Piénselo dos veces antes de compartir información personal en línea, tenga cuidado con los pretendientes en línea que se apresuran a establecer una relación y ganarse su confianza, y no envíe dinero a alguien que nunca ha conocido. Si cree que es víctima de una estafa romántica, presente una denuncia ante el Centro de denuncias de delitos en Internet del FBI en ic3.gov”.
La investigación fue realizada por la oficina local del FBI en Salt Lake City, agencia residente de Provo.
Los fiscales federales adjuntos Carl LeSueur y Mark Woolf de la Fiscalía Federal para el Distrito de Utah procesaron el caso.
El FBI alienta a quienes mantienen relaciones en línea a revisar y familiarizarse con la información sobre estafas románticas en su sitio web FBI.gov.
Además, si usted o alguien que conoce ha sido víctima de fraude a personas mayores, hay ayuda disponible en la Línea directa nacional contra el fraude a personas mayores 833-FRAUD-11 o 833-372-8311 y en línea en la Oficina para Víctimas de Delitos.
