SACRAMENTO - California se asociará con un grupo comercial que representa a las principales aerolíneas de Estados Unidos para aumentar la disponibilidad de combustibles de aviación sostenibles, dijeron el miércoles funcionarios estatales.
La Junta de Recursos del Aire de California anunció un plan con Airlines for America —que representa a Delta, JetBlue, United y otras aerolíneas— para aumentar la disponibilidad de combustible de aviación sostenible en el estado a 200 millones de galones para 2035. Esa cantidad cubriría aproximadamente el 40% de la demanda de viajes dentro del estado, según la agencia.
Davina Hurt, miembro de la junta y presidenta del Distrito de Gestión de la Calidad del Aire del Área de la Bahía de San Francisco, dijo que el compromiso ayudaría al estado a combatir el cambio climático y mejorar la calidad del aire.
"Juntos no sólo estamos dando un paso adelante en combustibles más limpios, sino que estamos creando un efecto dominó de cambio positivo que resonará en los nueve condados del Área de la Bahía y se extenderá al estado de California y más allá", expresó Hurt en una conferencia de prensa en el Aeropuerto Internacional de San Francisco.
Según la junta, California produce unos 11 millones de galones anuales de combustible de aviación sostenible. El estado planea utilizar combustible de aviación sostenible producido en California y en otros estados para cumplir con los nuevos objetivos.
El anuncio se produce después de que algunos trabajadores de aerolíneas y defensores de los derechos de los animales dijeran que el estado no está haciendo lo suficiente para abordar los impactos en la salud de las emisiones de combustible para aviones.
El año pasado, el personal de la Junta de Recursos del Aire de California incluyó el combustible para aviones en las actualizaciones propuestas a la norma estatal de combustibles con bajas emisiones de carbono. Se trata de un programa destinado a la transición del estado hacia combustibles para el transporte que emitan menos emisiones de gases de efecto invernadero.
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Pero el personal luego eliminó el combustible para aviones de los cambios propuestos a la norma, que la junta tiene previsto votar la próxima semana.
El estado ha aprobado políticas en los últimos años para eliminar gradualmente la venta de automóviles, camiones, trenes y cortadoras de césped nuevos que funcionan con combustibles fósiles.
El gobierno del presidente Joe Biden también ha establecido objetivos para reducir las emisiones de combustible para aviones. Biden anunció en 2021 un objetivo de reducir las emisiones de la aviación en un 20% para 2030 y reemplazar todo el combustible para aviones a base de queroseno por combustible sostenible para 2050.
Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés), en 2022 los aviones contribuyeron con aproximadamente el 9% de las emisiones que provocan el calentamiento del planeta en el sector del transporte. Las emisiones de los automóviles y camiones representan la mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte.
El gobernador Gavin Newsom, un demócrata que suele pregonar el estatus de California como líder en materia climática, dijo que el nuevo compromiso ayudará al estado y a la industria a "abordar las emisiones de frente".
"Este es un gran paso adelante en nuestro trabajo para reducir la contaminación, proteger a nuestras comunidades y construir un futuro de aire más limpio y soluciones climáticas innovadoras", expresó en un comunicado.
