SACRAMENTO, California — Los californianos votaron el martes a favor de permitir que entre en vigor una ley que prohíbe los productos de tabaco con sabor, como los cigarrillos mentolados y el jugo de vapeo con sabor a gominolas de fresa.
Una campaña financiada por gigantes del tabaco, incluido R.J. Reynolds Tobacco Co. y Philip Morris USA, habían bloqueado efectivamente la ley aprobada hace dos años. La campaña de $20 millones reunió suficientes firmas para poner el tema en la boleta electoral estatal.
Los partidarios de la prohibición, que incluían médicos, defensores del bienestar infantil y el Partido Demócrata dominante en el estado, dijeron que la ley era necesaria para detener el aumento asombroso del tabaquismo en adolescentes.
Pero las compañías tabacaleras se esforzaron mucho para evitar ser excluidas de una gran parte del vasto mercado de California. El Partido Republicano de California también se opuso a la prohibición, diciendo que causaría una gran pérdida en los ingresos fiscales. La Oficina del Analista Legislativo independiente estimó que podría costarle al estado entre decenas de millones de dólares y alrededor de $100 millones anuales.
California se convierte en el segundo estado de la nación, después de Massachusetts, en promulgar una prohibición que prohíbe la venta de todos los productos de tabaco con sabor, incluidos los cigarrillos mentolados. Varias ciudades de California, incluidas Los Ángeles y San Diego, ya promulgaron sus propias prohibiciones.
Ya es ilegal que los minoristas vendan tabaco a cualquier persona menor de 21 años. Pero los defensores de la prohibición dijeron que los cigarrillos con sabor y los cartuchos de vapeo todavía eran demasiado fáciles de obtener para los adolescentes. La prohibición no convierte en delito poseer tales productos, pero los minoristas que los vendieron a niños podrían recibir una multa de hasta $250.
Local
La prohibición, que fue aprobada por la Legislatura con apoyo bipartidista, también prohíbe la venta de vainas para bolígrafos de vapeo, sistemas basados en tanques y tabaco para mascar.
