GARDNERVILLE, Nevada - Los gobernadores de California y Nevada pidieron más asistencia federal para combatir incendios el miércoles mientras recorrían una región ennegrecida por uno de varios incendios forestales masivos que han destruido docenas de hogares en el oeste.
El gobernador de Nevada, Steve Sisolak, y el gobernador de California, Gavin Newsom, se pararon en un terreno ceniciento mientras inspeccionaban casas quemadas y una cadena montañosa de pinos carbonizados por el incendio Tamarack al sur de Gardnerville, Nevada, cerca del lago Topaz.
Los gobernadores, ambos demócratas, pidieron al gobierno federal que proporcione más recursos para combatir incendios y enfatizaron que el cambio climático podría hacer que los incendios forestales sean aún más intensos y destructivos en el futuro.
Luchando contra múltiples incendios a gran escala con recursos limitados, el Servicio Forestal de Estados Unidos decidió a principios de julio dejar que ardan docenas de incendios, incluido el Tamarack Fire. Sisolak dijo que más recursos y bomberos habrían evitado que el Servicio Forestal tuviera que tomar decisiones difíciles sobre dónde dirigir sus recursos.
“Necesitamos ayuda del lado federal. Necesitamos que llegue más gente; necesitamos más recursos; necesitamos más apoyo aéreo; necesitamos más botas sobre el terreno para que esta sea una lucha más justa en términos de combatir estos incendios”, dijo Sisolak.
Los bomberos de Nevada del Distrito de Protección contra Incendios de East Fork le dijeron a Newsom que cada año los incendios se propagan a principios de la temporada debido a las temperaturas más altas y el clima más seco.
El Servicio Forestal de Estados Unidos administra la mayoría de las tierras propensas a incendios forestales en California. Newsom dijo que la agencia no tiene suficiente personal, fondos y necesita cambios importantes.
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“Tenemos un marco histórico que hay que desechar; no puedes mirar atrás una o dos décadas. El mundo está cambiando radicalmente a medida que cambia el clima. Puede que no creas en la ciencia, lo conseguiste con tus propios malditos ojos”, dijo Newsom, señalando el paisaje ennegrecido.
El clima más fresco e incluso algo de lluvia ayudaron en la batalla contra algunos de los incendios más grandes de esta semana, pero los bomberos advirtieron que el clima más cálido y seco estaba regresando.
El incendio de 106 millas cuadradas estaba a más de la mitad del camino rodeado por líneas de contención. Al menos 23 edificios se han quemado desde que un rayo provocó el incendio el 4 de julio. Las órdenes de evacuación para unos 2,000 residentes en ambos lados de la línea estatal se levantaron a principios de semana.
El martes hubo tormentas eléctricas que trajeron algo de lluvia y un clima más fresco y húmedo que hizo que el césped y las áreas con matorrales fueran menos propensas a quemarse, dijeron los bomberos. Se esperaba que la probabilidad de tormentas eléctricas con algo de lluvia, posiblemente fuerte a veces, continuara hasta el viernes.
"Esta cosa húmeda cayó del cielo ayer que apenas recordaba y reconocía", dijo Dan Dallas, un comandante de incidentes del incendio, el martes por la noche en una sesión informativa.
Cayó suavemente durante la noche sobre todo el fuego y, junto con los esfuerzos de los bomberos, moderando la ferocidad del fuego. "No estamos haciendo un combate cuerpo a cuerpo" en el incendio, dijo.
Fue un alivio bienvenido para el clima ferozmente seco y caluroso que había quemado gran parte del oeste solo una o dos semanas antes, cuando las llamas que se alimentaban de combustible seco arrasaron una docena de estados.
Una sequía histórica y las recientes olas de calor vinculadas al cambio climático han hecho que los incendios forestales sean más difíciles de combatir en el oeste de Estados Unidos. Los científicos dicen que el cambio climático ha hecho que la región sea mucho más cálida y seca en los últimos 30 años y continuará haciendo que el clima sea más extremo y los incendios forestales más frecuentes y destructivos.
