MIAMI - Un ingrediente clave en muchos medicamentos de venta libre para el resfriado y las alergias no es efectivo para eliminar la congestión nasal, según determinó el martes la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés).
Acerca de la fenilefrina, en inglés conocida como phenylephrine, "las nuevas investigaciones han confirmado que el consumo de este medicamento por vía oral lleva a que se procese en el estómago y termine degradado en el hígado, por lo que es muy pequeña la cantidad que llega a la nariz para controlar el goteo nasal y producir el efecto antialérgico deseado", explica la doctora Dadilia Garcés, médico epidemióloga y profesora del Miami Dade College.
La fenilefrina, descrita como descongestionante nasal, se encuentra en populares jarabes y tabletas que pueden adquirirse sin receta para síntomas de resfriado o enfermedades respiratorias asociadas con la tos.
Tras revisar los datos disponibles, la FDA concluyó que los estudios originales tenían deficiencias, que no se ajustan a los estándares actuales”, y que que nuevos datos proporcionan evidencia de que la fenilefrina oral sea efectiva como descongestionante nasal.
"Probablemente estas fórmulas van a tener que modificarse y mantener los otros ingredientes para el resfriado común, pero la fenilefrina sería removida como ingrediente tras una posible orden de la FDA", advirtió la epidemióloga.
Sin embargo, hay alternativas, pues "existen antialérgicos que se pueden tomar de forma oral, pero algunos de ellos han pasado no estar en la venta libre, a la vista del público", asegura la doctora Garcés.
Se trata de medicamentos que contienen seudoefedrina, que son de venta libre, pero están detrás del mostrador y hay que pedirlos al farmacéutico, previa presentación de una identificación, pues son medicamentos semicontrolados pues personas inescrupulosas los utilizan para sintetizar drogas.
Si bien la FDA afirma que la fenilefrina en tabletas y jarabes no es efectiva para la congestión nasal, esa conclusión no se aplica a los sprays nasales de ese medicamento que sí se consideran efectivos.
